ప్రతిపక్షం, జూలై 18: భారత స్టార్ షట్లర్ పీవీ సింధు జపాన్ ఓపెన్ బ్యాడ్మింటన్ టోర్నమెంట్లో అద్భుత ప్రదర్శనతో ఫైనల్కు చేరుకున్నారు. సెమీఫైనల్ పోరులో చైనా క్రీడాకారిణి వైఎఫ్ చెన్పై ఆధిపత్యం చెలాయించిన సింధు తొలిసారి ఈ ప్రతిష్ఠాత్మక టోర్నీలో ఫైనల్ బెర్త్ను ఖాయం చేసుకున్నారు.
సెమీఫైనల్ తొలి సెట్లో ఇరు క్రీడాకారిణులు హోరాహోరీగా తలపడగా, కీలక సమయంలో మెరుగైన ఆటతీరును కనబరిచిన సింధు 21-19 తేడాతో సెట్ను కైవసం చేసుకున్నారు. రెండో సెట్లో కూడా దూకుడును కొనసాగించిన ఆమె 15-10 ఆధిక్యంలో ఉండగా, ప్రత్యర్థి చెన్ గాయంతో మ్యాచ్ నుంచి తప్పుకోవడంతో సింధు విజేతగా నిలిచారు.
ఈ విజయంతో పీవీ సింధు జపాన్ ఓపెన్ చరిత్రలో తొలిసారి ఫైనల్కు చేరుకుని మరో అరుదైన ఘనతను తన ఖాతాలో వేసుకున్నారు. టైటిల్కు ఇక ఒక్క అడుగు మాత్రమే దూరంలో ఉన్న సింధు, ఫైనల్లోనూ అదే జోరు కొనసాగించి ట్రోఫీని కైవసం చేసుకోవాలని భారత అభిమానులు ఆశాభావం వ్యక్తం చేస్తున్నారు.
గత కొంతకాలంగా స్థిరమైన ప్రదర్శన కోసం ప్రయత్నిస్తున్న సింధు, ఈ టోర్నీలో అద్భుత ఆటతీరుతో మళ్లీ తన పాత ఫామ్ను చాటుకుంటున్నారు. ఫైనల్లో విజయం సాధిస్తే జపాన్ ఓపెన్ టైటిల్ను గెలుచుకున్న తొలి భారతీయ మహిళా షట్లర్లలో ఒకరిగా నిలిచే అవకాశం ఉంది.
