ప్రతిపక్షం, నవంబర్ 15: మైనర్లు నేరాలకు పాల్పడుతున్న ఘటనలు పెరుగుతున్నాయనే ఆందోళనల నేపథ్యంలో జువెనైల్ నేరస్థుల వయోపరిమితిపై మరోసారి చర్చ మొదలైంది. ప్రస్తుతం 18 ఏళ్లలోపు వారిని బాల నేరస్థులుగా పరిగణిస్తున్న నేపథ్యంలో, ఈ వయోపరిమితిని 16 ఏళ్లకు తగ్గించే అంశాన్ని పరిశీలించాలని కేరళ హైకోర్టు చట్టసభలకు సూచించినట్లు వార్తలు వెలువడ్డాయి. నేటి పరిస్థితుల్లో కొంతమంది పిల్లలు చిన్న వయసులోనే తీవ్రమైన నేరాలకు పాల్పడుతున్నారని, మరికొందరిని నేర కార్యకలాపాలకు ఉపయోగించుకుంటున్నారనే ఆందోళనల మధ్య ఈ ప్రతిపాదన ప్రాధాన్యం సంతరించుకుంది.
అయితే ఈ ప్రతిపాదనపై భిన్నాభిప్రాయాలు వ్యక్తమవుతున్నాయి. తీవ్రమైన నేరాలకు పాల్పడే 16, 17 ఏళ్ల యువకులకు వారి వయసును పరిగణనలోకి తీసుకోకుండా చట్టపరమైన బాధ్యత నుంచి తప్పించుకునే అవకాశం ఉండకూడదని కొందరు అభిప్రాయపడుతున్నారు. మరోవైపు, ఈ వయసులో ఉన్నవారిని పూర్తిస్థాయి పెద్దలుగా పరిగణించి శిక్షించడం వల్ల వారి భవిష్యత్తుపై ప్రభావం పడుతుందని, వారిలో మార్పు తీసుకురావడానికి పునరావాసం, కౌన్సెలింగ్, విద్య వంటి చర్యలకు ప్రాధాన్యం ఇవ్వాలని బాలల హక్కుల పరిరక్షణకు కృషి చేసేవారు సూచిస్తున్నారు.
ప్రస్తుతం అమల్లో ఉన్న బాలల న్యాయ చట్టం ప్రకారం 18 ఏళ్లలోపు వారిని బాలలుగానే పరిగణిస్తారు. అయితే 16 నుంచి 18 ఏళ్ల మధ్య వయసున్న వారు అత్యంత తీవ్రమైన నేరాలకు పాల్పడినట్లు ఆరోపణలు ఎదుర్కొంటే, ప్రాథమిక అంచనా అనంతరం కొన్ని సందర్భాల్లో వారిని పెద్దల తరహాలో విచారించే అవకాశం ఇప్పటికే చట్టంలో ఉంది. కేరళ హైకోర్టు చేసిన తాజా వ్యాఖ్యలు చట్టాన్ని వెంటనే మార్చినట్లు కాదు. వయోపరిమితిని తగ్గించే అంశాన్ని చట్టసభలు పరిశీలించాలన్న సూచన మాత్రమే. ఈ అంశంపై తదుపరి విచారణను నవంబర్ 24కు వాయిదా వేసినట్లు వార్తా కథనాలు వెల్లడించాయి.
మైనర్ నేరస్థుల వయోపరిమితిని తగ్గించాలా? లేక ప్రస్తుతం ఉన్న 18 ఏళ్ల పరిమితిని కొనసాగిస్తూ, తీవ్రమైన నేరాలకు పాల్పడే వారిపై ప్రత్యేక నిబంధనలను మరింత సమర్థంగా అమలు చేయాలా? అనే ప్రశ్న ఇప్పుడు చర్చనీయాంశంగా మారింది. నేర తీవ్రత, నిందితుల వయసు, మానసిక పరిపక్వత, బాలల హక్కులు, బాధితులకు న్యాయం వంటి అన్ని అంశాలను పరిగణనలోకి తీసుకుని ఈ విషయంలో నిర్ణయం తీసుకోవాల్సిన అవసరం ఉంది.
