ప్రతిపక్షం, అక్టోబర్ 06: భారత్, వెస్టిండీస్ జట్ల మధ్య ఐదు టీ20ల సిరీస్‌కు నేడు తెరలేవనుంది. లక్నోలోని ఏకానా క్రికెట్ స్టేడియంలో రాత్రి 7 గంటలకు తొలి టీ20 మ్యాచ్ జరగనుంది. ఇటీవల ముగిసిన మూడు వన్డేల సిరీస్‌ను భారత్ 2-1తో కైవసం చేసుకున్న నేపథ్యంలో.. అదే జోరును పొట్టి ఫార్మాట్‌లోనూ కొనసాగించాలని భారత జట్టు పట్టుదలగా ఉంది. మరోవైపు వన్డే సిరీస్‌లో చివరి మ్యాచ్‌లో విజయం సాధించిన వెస్టిండీస్.. టీ20ల్లోనూ భారత్‌కు గట్టి పోటీ ఇవ్వాలని చూస్తోంది.
టీ20ల్లో భారత్, వెస్టిండీస్ ఇప్పటివరకు 31 మ్యాచ్‌ల్లో తలపడ్డాయి. ఇందులో భారత్ 20 విజయాలు సాధించగా, వెస్టిండీస్ 10 మ్యాచ్‌ల్లో గెలిచింది. ఒక మ్యాచ్ ఫలితం తేలకుండా ముగిసింది. ఈ గణాంకాలు భారత్ ఆధిపత్యాన్ని స్పష్టం చేస్తున్నప్పటికీ.. టీ20 ఫార్మాట్‌లో ఒక్క మంచి భాగస్వామ్యం, కొన్ని భారీ హిట్లు, కీలక సమయంలో బౌలర్ల ప్రదర్శన మ్యాచ్ ఫలితాన్ని పూర్తిగా మార్చగలవు. అందుకే వెస్టిండీస్‌ను తక్కువ అంచనా వేయడానికి భారత జట్టు సిద్ధంగా లేదు.
ఇక భారత్‌కు లక్నో మైదానంలోనూ మంచి రికార్డు ఉంది. ఈ వేదికపై ఇప్పటివరకు భారత్ టీ20 మ్యాచ్‌లో ఓటమి చూడలేదని తాజా గణాంకాలు చెబుతున్నాయి. దీంతో సొంత పరిస్థితులకు అనుకూలంగా తొలి మ్యాచ్‌లోనే శుభారంభం చేయాలనే లక్ష్యంతో భారత జట్టు బరిలోకి దిగుతోంది.
టీ20 సిరీస్‌కు భారత జట్టుకు శ్రేయస్ అయ్యర్ నాయకత్వం వహిస్తున్నాడు. తిలక్ వర్మ ఉప నాయకుడిగా వ్యవహరించనున్నాడు. ఆసియా క్రీడల్లో స్వర్ణ పతకం సాధించిన భారత జట్టులోని పలువురు ఆటగాళ్లు ఈ సిరీస్‌లోనూ కొనసాగుతున్నారు. అలాగే వైభవ్ సూర్యవంశీ వంటి యువ ఆటగాళ్లకు అవకాశం దక్కుతుందా అనే ఆసక్తి అభిమానుల్లో నెలకొంది. జట్టులోని ఆటగాళ్లకు అవకాశాలు కల్పించడంతో పాటు భవిష్యత్ కలయికలను పరీక్షించే ఉద్దేశంతో భారత్ కొన్ని మార్పులతో బరిలోకి దిగే అవకాశం ఉంది.
మరోవైపు వెస్టిండీస్ జట్టు కూడా టీ20లకు ప్రత్యేకమైన బలంతో కనిపిస్తోంది. షిమ్రాన్ హెట్‌మయర్, రోవ్‌మన్ పావెల్, రొమారియో షెపర్డ్ వంటి అనుభవజ్ఞులైన హిట్టర్లు జట్టులో ఉండటంతో భారత బౌలర్లకు సవాలు తప్పదు. పవర్‌ప్లేలో వేగంగా పరుగులు రాబట్టడంతో పాటు చివరి ఓవర్లలో భారీ షాట్లు ఆడగల సామర్థ్యం వెస్టిండీస్ బ్యాటింగ్ విభాగానికి ఉంది.
ఇరు జట్లలోనూ దూకుడుగా బ్యాటింగ్ చేయగల ఆటగాళ్లు ఉండటంతో తొలి టీ20లో భారీ స్కోరుకు అవకాశం ఉందనే అంచనాలు ఉన్నాయి. అయితే ఏకానా మైదానంలోని పిచ్ పరిస్థితులు, టాస్, పవర్‌ప్లేలో వికెట్లు, మధ్య ఓవర్లలో స్పిన్నర్ల ప్రదర్శన మ్యాచ్ గమనాన్ని నిర్ణయించే అంశాలుగా మారనున్నాయి. ముఖ్యంగా టీ20ల్లో ఒక్క ఓవర్‌లోనే మ్యాచ్ స్వరూపం మారిపోయే అవకాశం ఉండటంతో చివరి వరకు ఉత్కంఠ కొనసాగే అవకాశముంది.
వన్డే సిరీస్‌ను 2-1తో గెలిచిన భారత్.. టీ20 సిరీస్‌లోనూ విజయంతో బోణీ చేయాలని చూస్తోంది. అయితే ఇటీవల జరిగిన మూడో వన్డేలో వెస్టిండీస్ భారత్‌పై ఐదు వికెట్ల తేడాతో విజయం సాధించడంతో ఆ జట్టులోనూ ఆత్మవిశ్వాసం పెరిగింది. దీంతో తొలి టీ20లో ఇరు జట్ల మధ్య పోరు ఆసక్తికరంగా మారనుంది.
ఐదు మ్యాచ్‌ల టీ20 సిరీస్‌లో తొలి మ్యాచ్ లక్నోలో జరగనుండగా.. ఆ తర్వాత రాంచీ, ఇండోర్, హైదరాబాద్, బెంగళూరులో మిగతా మ్యాచ్‌లు జరగనున్నాయి. అన్ని మ్యాచ్‌లు రాత్రి 7 గంటలకే ప్రారంభం కానున్నాయి.
మొత్తంగా చూస్తే గణాంకాలు, ఇటీవలి ఫలితాలు, స్వదేశీ పరిస్థితులు భారత్‌కు అనుకూలంగా కనిపిస్తున్నా.. టీ20లో వెస్టిండీస్‌ను తక్కువ అంచనా వేయలేం. భారత బ్యాటర్లు భారీ స్కోరు సాధిస్తారా? వెస్టిండీస్ హిట్టర్లు భారత బౌలర్లపై ఆధిపత్యం చెలాయిస్తారా? తొలి మ్యాచ్‌లో ఎవరు పైచేయి సాధిస్తారన్నది మరికొద్ది గంటల్లో తేలనుంది.
